В прошедшие выходные Киев принимал в очередной раз конференцию Java практиков JEEConf 2013. Я не буду делать утомительный отчет со всеми деталями и быстро пробегусь по основным вещам, которые осели у меня в памяти.
Отдельное спасибо хочу сразу сказать Анне Алименковой и Алексею Солнцеву – без этих людей конференция бы просто не состоялась!
Мы в этом году решили совершить опасный, но в то же время очень правильный шаг – расширить конференцию еще на один день. Однодневные мероприятия пролетают очень быстро и времени на общение, усваивание информации, да и просто ощущение конференции теряется. Утром пришел, кофе, регистрация, доклад, доклад, обед, доклад, еще кофе, уже пора на поезд или самолет. Начиная с этого года, конференция будет проходить в новом двухдневном формате, что дает участникам возможность посетить больше выступлений, посмотреть Киев, провести больше времени с коллегами и другими участниками.
Был большой риск, что изменение формата отразится на количестве участников. Этого не произошло, но и мы не добились своей амбициозной цели собрать 800-1000 человек. После того как первая сотня билетов разлетелась за сутки, а за несколько недель было продано уже 300 билетов, мы были настроены очень оптимистично. Но майские праздники сделали свое дело и количество регистраций падало. В итоге, на конференцию собралось чуть больше 700 участников. Но это все равно рост по сравнению с прошлым годом.
В этом году мы впервые попробовали вести онлайн трансляцию с места проведения. С одной стороны, это позволило расширить аудиторию конференции – нас смотрело 30-40 участников с индивидуальными подключениями, а также конференция транслировалась в нескольких региональных офисах крупных компаний. С другой стороны, трансляция не окупает себя и добавляет работы и без того перегруженным организаторам. В следующем году мы еще раз подумаем и возможно пересмотрим стратегию.
Еще одно важное изменения в этом году – наличие ланча для участников прямо на месте проведения. Это очень правильно и круто! Сытые разработчики – довольные разработчики. И полтора часа времени, отведенные на обед, можно провести с гораздо большей пользой в общении и отдыхе между докладами. В этом году нововведение стало возможным благодаря активной спонсорской поддержке – у конференции набралось аж 10 спонсоров. Это здорово, потому что их помощь сделала конференцию еще более уютной и приятной для участников.
Спонсоры помогли не только материально, но и подготовили отличные развлечения для участников. Это настольный футбол, guitar hero, разнообразные конкурсы с многочисленными подарками, лимонады, фреши и многое другое. Закончилось все феерической раздачей призов на закрытии конференции, которых было ну очень много (мы насчитали в общей сложности больше 80). В следующий раз надо контролировать количество, а то закрытие может затянуться и на час. 🙂 Спасибо вам огромное, спонсоры!
Отличным решением стала лаунж зона, которая для многих служила пристанищем не только в перерывах между докладами. Благодаря ей мы разгрузили основной холл и не было ощущения, что яблоку негде упасть.
Отдельно хочу отметить работу кейтеринга МВЦ – все было очень вкусно, особенно свежая выпечка и пирог с фруктами. Я себе всегда откладывал кусочек еще перед перерывом, пользуясь своим “служебным положением”. 🙂 Мне кажется, в этот раз еды хватило всем. В твиттере даже проскочила шутка, что на этой конференции все то и дело едят. 🙂
Из организационных проблем я бы отметил очереди на регистрации, которых у нас уже давненько не было (после нашей первой конференции Selenium Camp в 2011 году). Эту проблему я смело беру на себя. Обычно мы делаем длинную стойку регистрации и раздаем бейджи участникам в 8-10 потоков, что очень быстро устраняет все попытки организовать очередь. В этот раз, не смотря на наш запрос “как обычно”, нам построили настоящую “стойку регистрации” с кучей полочек и собственной кладовой комнатой. И я принял решение оставить как есть, а не перестраивать с нуля в последний день перед конференцией. Это решение было ошибочным. Максимум 4 человека параллельно могли работать за стойкой, а узкая часть не давала участникам возможности видеть разделение по буквам фамилии. В итоге очереди стояли до самого открытия.
В продолжение предыдущей темы, сразу хотелось бы сказать огромное спасибо волонтерам, которые отработали на 5+. В результате, практически не пришлось руководить – нужно было только указать на проблему или задачу и она легко решалась. Спасибо огромное, ребята! Без вас эта конференция была бы гораздо хуже!
На открытии я тоже в этот раз решил применить новую технику – я открывал конференцию с презентацией. На слайдах организационная информация воспринималась гораздо лучше и ничего не было забыто. Да и я выступил на главной сцене, что всегда приятно. 🙂
Ну и несколько слов хотелось бы сказать о программе. Во-первых, это слова благодарности докладчикам, которые не только приехали и поделились своим опытом, но и выдержали с честью все этапы нашего строгого и придирчивого процесса ревью. Надеемся, докладчики тоже остались довольны проделанной работой и визитом на конференцию. Что удивило меня, так это то, что на каждую сцену находились свои участники. Казалось бы, на главной сцене выступают заслуженные гуру, но при этом на “народной” в уютной обстановке докладчик делится своим опытом и там тоже есть люди. Это здорово когда есть выбор и мы рады, что получилось подобрать такую интересную и многогранную программу.
Мне хотелось бы лично отметить ребят из Оракла, которые приехали в большом составе в этом году и привезли с собой много классных и очень интересных выступлений, наших иностранных докладчиков, которые прилетели в Украину издалека и порадовали профессиональными докладами. Все докладчики были на высоком уровне, поэтому далеко не во всех анкетах участников можно найти заполненной графу “кто вам не понравился из докладчиков”.
На этой конференции я нашел для себя новый идеал докладчика, к которому стоит стремиться – Dr. Venkat Subramaniam. Не из-за тем его докладов, а за умение доносить знания до участников и увлекать их своим выступлением. Мы провели уже очень много мероприятий и я впервые увидел человека, который вышел из серьезной проблемы на докладе так легко и элегантно. У Венката прямо перед выступлением сгорел его Mac, а выступление планировалось практическое с примерами кода в разных языках на базе JVM. Я думал, что на этом доклад закончится и это будет провал. Такое я видел не раз на своем веку. Венкат же, даже без особых переживаний, нашел в зале человека с нужным софтом на борту и продолжил доклад в паре с ним. При этом большую часть примеров он писал сам на чужой машине в незнакомом ему окружении. И это перед несколькими сотнями участников в чужой стране и камерами онлайн трансляции. Я уже не говорю о живой манере выступления, многочисленных шутках и интересных отступлениях. Мне повезло пообщаться с Венкатом по дороге в отель. Это уникальный человек, который путешествует по всему миру. Ему доставляет удовольствие общаться с другими разработчиками, делиться своим опытом и знаниями. При этом, он очень открытый, веселый и добрый человек. Я реально очень рад, что нам удалось его привезти.
Странным для меня в этом году стал факт, что на after-party пришло так мало людей (около 40-50), хотя мы позаботились об этом вопросе заранее и забронировали место на 80 человек. Посидели мы в оба дня очень душевно, а в субботу даже посмотрели финал Личи Чемпионов (хотя на несколько столиков болельщиком был только я). В следующий раз не будем так сильно волноваться по поводу вечернего досуга участников – похоже они сами могут отлично о себе позаботиться. 🙂
У нас еще много работы – надо собрать отзывы, фотографии и опубликовать все материалы. Если вы написали один из отзывов, присылайте его нам и мы обязательно разместим ссылку на него на сайте конференции.
В конце отчета очень хочется еще раз поблагодарить участников, докладчиков, спонсоров, волонтеров и всех причастных. В этом году мы, судя по отзывам участников, очень высоко подняли планку. Но я вижу очень много вещей, которые можно сделать еще лучше. Поэтому JEEConf 2014 должен стать очередным витком развития. Приглашаем вас в следующем году присоединиться к участникам и сделать эту конференцию еще масштабнее!
P.S. Если я забыл о чем-то рассказать, то напомните мне об этом в комментариях.